Vasárnap délután nem csupán az olasz bajnokság 2008–2009-es kiírása ért véget, hanem három korszakos klasszis pályafutása is: Paolo Maldini, Luís Figo és (valószínűleg) Pavel Nedved is a 38. fordulóban lépett utoljára pályára.

A három labdarúgó búcsújával a Serie A-n kívül az egész világfutball is sokat veszít: összesen 14 olasz scudetto, hat Bajnokok Ligája-győzelem és két Aranylabda gazdái akasztották most szögre a stoplist – hogy a többi sikerüket, mint például a spanyol és cseh(szlovák) bajnoki címeket, a KEK-diadalt (és így tovább) meg se említsük…

A Milan legendája, Paolo Maldini bronzéremmel búcsúzott – a hátvéd 25 szezont húzott le az piros-feketéknél, 902 tétmérkőzésen szerepelt a csapatban, és ez idő alatt 26 trófeát nyert a lombard klubbal.

A 40 éves klasszis érdemeinek méltatására álljon itt egy idézet Josep Guardiolától, a friss BL-győztes Barcelona vezetőedzőjétől. „Tudom, hogy Maldini búcsúztatása a San Siróban nem sikerült a legjobban, ezért szeretném kijelenteni: az elmúlt huszonöt évben Paolo volt a világfutball legfontosabb játékosa. Neki ajánlom a Bajnokok Ligája-győzelmünket, egyúttal üzenem, ha meggondolná magát a visszavonulást illetően, a Barcelona kapui nyitva állnak előtte!”

Nem Guardiola az egyetlen, aki szívesen látna együttesében a visszavonult védőt; a Chelsea új vezetőedzője, Carlo Ancelotti arra az újságírói kérdésre válaszolva, hogy melyik volt játékosát vinné a Milanból a „kékekhez”, csak egy labdarúgót nevezett meg: Maldinit. Bár a mester azt is hozzátette, nem hinné, hogy a legenda meggondolná magát a búcsút illetően.

Luís Figo szintén Milánóból ment nyugdíjba, bár a portugál középpályásnak nem a Milan, hanem a város fekete-kék felének büszkesége, a bajnok Internazionale volt az utolsó klubja karrierje során. A hazája válogatottjában 127-szer pályára lépő játékos ugyan korábban eljátszott a gondolattal, miszerint pár évet levezetne egy, az olasznál alacsonyabb nívójú ligában, de végül meggondolta magát – így az utánpótlásszinten sikert sikerre halmozó, ám a felnőttek között beteljesületlen ígéretnek megmaradó portugál aranygeneráció újabb nagy alakját kell majd nélkülöznünk ezentúl a pályákon.

Hogy ne csak a Milan és az Inter szimpatizánsai szomorkodjanak egy-egy csillaguk elvesztése miatt, arról Pavel Nedved gondoskodott – a cseh aranylabdás ugyanis soha többé nem húzza magára tétmérkőzésen a Juventus mezét.

A cseh varázsló azonban egy kicsit kilóg a sorból, mert esetében még van némi remény arra, hogy megváltoztassa a döntését, és egy karib-tengeri sziget tengerpartja helyett edzőtáborban töltse a nyarat. A középpályás ügynöke, Mino Raiola szerint tudniillik elképzelhető, hogy Nedved visszatérjen korábbi sikerei színhelyére, és a Lazio színeiben folytassa pályafutását.